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高野口駅に進入する105系普通列車 |
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関西本線王寺駅から紀勢本線和歌山駅までを結ぶ87.5キロの路線。全線電化単線のローカル線で、地方交通線に指定されており、優等列車の設定はありません。奈良県内は大和高田、御所、五条などの都市が並び、高田まで大阪直通の快速が走ります。和歌山県内は紀ノ川沿いに橋本、紀の川、岩出といった都市を結びますが、全般車窓は長閑です。県境付近がやや山がちで、途中の北宇智駅には関西地区唯一のスイッチバックのある駅でした。ただしこれはSL時代の遺物と言え、平成19年に解消されています。明治期の民鉄由来の路線で、山がちな区間や川沿いの内陸平野部を進む辺り、どこかJR東海の飯田線と似た雰囲気を感じます。路線図だけを見ると京都以北から高野山や和歌山市方面へのショートカット線にも見えますが、長距離輸送の一端を担うようなバイパス機能はなく、区間内の短距離輸送が主となっており、こういった辺りも飯田線に似ています。 |
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